Si racconta a Viareggio, che nei pressi del canale della Burlamacca vivesse una anziana e cattivissima donna. Nonostante le altre donne che incontrava quando andava a lavare i panni, le dicessero di pregare il Signore perchè ormai era molto vechia, lei non dava ascolto e importunava tutti lamentandosi continuamente. Un giorno adddirittura tirò il suo rosario nel fosso tra l'orrore generale. Quella stessa sera, mentre la luna appariva nel cielo, le sembrò di vedere due lumicini fuori della finestra. Imprecando si alzò e uscì di casa con la scopa, credendo fossero bambini dispettosi, ma i due lumicini presero a girare vorticosamente spostandosi verso il fosso. Incantata, la donna li seguì con lo sguardo e anche con il corpo, finchè perse l'equilibrio sull'orlo del canale e cadde in acqua. Nonostante le urla, la vecchia affogò rapidamente, mentre le due fiammelle infernali le giravano intorno.
Ancora oggi, nelle notti buie e senza luna, il fantasma della vecchia signora vaga in camicia da notte nel canale della Burlamacca.